Anna Francis

Anna Francis ist eine britische Druckgrafikerin aus Bristol, die mit Kaltnadel auf Acrylplatten arbeitet. Ihre Motive sind verwesende Pflanzen, deren Formen sich im Druck in etwas anderes verwandeln. Preisträgerin des Art Academy Prize für herausragende aufstrebende Druckgrafikerinnen.

Spike Print Studio, Bristol. Eine Fotografin belegt Kurse in Siebdruck und Radierung. Anna Francis hat 1997 Fotografie an der Nottingham Trent University studiert und fand über das größte Open-Access-Druckstudio im Südwesten Englands zur Kaltnadel. Was als Kursbesuch begann, wurde zur Methode.

Francis’ Drucke beginnen als Bleistiftskizzen verwelkender Pflanzen. Wenn sie die Zeichnung spiegelt, bevor sie sie auf die Acrylplatte überträgt, tauchen in den Pflanzenskeletten andere Formen auf: Elemente des menschlichen Skeletts, Gesichter, geheimnisvolle Gefäßformen. Francis beschreibt den Effekt als Nebenprodukt des Spiegelns.

Die Kaltnadel ist unter den Tiefdrucktechniken das Direkteste: Kein Ätzbad, kein Chemieprozess. Die Nadel schiebt das Material zur Seite statt es wegzunehmen. Der feine Grat, der entlang jeder Linie stehen bleibt, nimmt beim Drucken zusätzliche Druckfarbe auf. Die Konturen werden leicht ausgefranst, unscharf. Genau so sehen die Pflanzen auf dem Ateliertisch aus: Die Form ist noch da, aber weich, schon halb aufgelöst.

Unter den Drucken liegt japanisches Gampi-Papier, per Chine collé auf das Trägerpapier kaschiert. Die Gampi-Faser wächst wild in japanischen Bergregionen und hat sich nie kultivieren lassen. Ihre Oberfläche ist glatt, fast seidig, und reagiert auf Druckfarbe, als wäre sie geleimt. Für Kaltnadel mit ihren feinen Linien und zarten Graten ist das ideal. Die Kombination macht jeden Linienverlauf erkennbar schärfer als auf schwerem westlichem Druckpapier.

2025 zeigte Francis Arbeiten bei der RE Printmakers Open in der Bankside Gallery London und bei der Paper Works Ausstellung der Royal West of England Academy in Bristol. Zuvor war sie in Ausstellungen der Cambridge Contemporary Art, der Discerning Eye in den Mall Galleries London und bei der Woolwich Contemporary Print Fair 2020 vertreten.

Den Art Academy Prize für herausragende aufstrebende Druckgrafikerinnen, vergeben über die RE Printmakers, bekommt man nicht in bar. Die Auszeichnung besteht aus zwei Sitzungen im Londoner Druckstudio. Atelierzugang, nicht Ruhm.

Im Sortiment von Studio Sonsu stehen Francis’ botanische Kaltnadeln neben den Aquatinta-Radierungen von Jemma Gunning und den Architektur-Radierungen von Bronwen Sleigh: drei britische Druckgrafikerinnen, drei verschiedene Zugänge zur Platte. Mehr über Kaltnadel als Drucktechnik.