Rod Nelson ARE lebt bei Nailsworth in South Gloucestershire. Den Weg zur Druckgrafik hat er nicht über eine Kunsthochschule gefunden. Sein Adoptivvater war Musiker und Amateurdrucker und hatte eine Druckpresse im Haus. Nelson selbst arbeitete viele Jahre als Schreiner, später im Waldschutz und in der nachhaltigen Forstwirtschaft. Holz war immer da.

1994 sah er in der Hayward Gallery ein Werk des japanischen Holzschnittkünstlers Shiko Munakata. Das war der Wendepunkt.

"My original impulse to work as a woodblock printmaker stems almost entirely from work that electrified me on an early visit to the British Museum."

Seine Kenntnisse aus dem Schreinerhandwerk halfen. Über die Jahre hat Nelson eigene Werkzeuge und Techniken entwickelt, um Farbe so auf den Holzblock zu bringen, wie er sie braucht. Farbe ist sein zentrales Thema. Nicht als Dekoration, sondern als eigenständiges Ausdrucksmittel. Jeder Farbton wird separat in den Block geschnitten und einzeln gedruckt, Schicht für Schicht.

"At its most extreme, the quest for colour perfection is a major part of making a successful print."

Wobei "Perfektion" für Nelson nicht Reinheit bedeutet: "'Pure' colour is somehow boring compared with 'impure' colour."

Er druckt auf Okawara, einem säurefreien japanischen Papier, mit lichtechten Tinten auf Pflanzenölbasis. 2015 hat er das Buch "Making Woodblock Prints" mitgeschrieben. Er unterrichtet am West Dean College und an der RWA Drawing School sowie in Holland, Deutschland und Norwegen.

2018 waren seine Arbeiten in der Royal Academy Summer Exhibition zu sehen. Im selben Jahr war er für zwei Monate Artist in Residence am Alten Schlachthof in Sigmaringen. Seit 2022 ist er Associate der Royal Society of Painter-Printmakers (ARE). Seine Arbeiten waren außerdem im International Print Center New York und in der Shanghai International Woodblock Print Exhibition zu sehen.

Alle Drucke sind handsigniert, nummeriert und in limitierter Auflage.